כשאכילה היא אתגר: מדריך להורים לילדים עם קשיים באכילה
מחקרים מראים שכ-25-35% מהילדים חווים קשיים כלשהם בזמן הארוחות. עבור ילדים עם צרכים התפתחותיים מיוחדים, השיעור עולה ל-80% ויותר (Ledford & Gast, 2006). כהורים, אנחנו מבינים את התסכול, הדאגה והעייפות שמגיעים עם כל ארוחה שהופכת למאבק. יצרנו את Playte מתוך הרצון לספק כלי מעשי שיכול לעזור – לא רק לילדים עם אבחנות ברורות, אלא לכל ילד שאכילה פשוט לא באה לו בקלות. במאמר זה נסקור ארבעה אתגרים תזונתיים נפוצים, נבין מה עומד מאחוריהם מבחינה פיזיולוגית ופסיכולוגית, ונציע דרכים מעשיות לטיפול – כולל איך משחק יכול לעזור.
ילדים על הספקטרום האוטיסטי:
כשגמישות באכילה היא אתגר אמיתי
מה המחקר אומר?
מחקרים מראים שעד 90% מן הילדים על הספקטרום האוטיסטי חווים קשיים באכילה (Ledford & Gast, 2006). הסיבות לכך מורכבות:
רגישות חושית: ילדים רבים על הספקטרום חווים רגישות יתר או רגישות חסר למרקמים, טעמים וריחות (Cermak et al, 2010). מזון שנראה לנו רגיל, עבורם יכול להרגיש מאיים או לא נעים.
צורך בשגרה ובציפיות: מחקר נוסף (Nadon et al. 2011) מצא שילדים על הספקטרום נוטים להעדיף מזונות מוכרים ולהתנגד לשינויים – לאו דווקא מתוך בררנות, אלא מקושי אמיתי בגמישות קוגניטיבית.
עיבוד חושי שונה: המוח של ילדים על הספקטרום מעבד מידע חושי בצורה שונה (Marco et al., 2011), מה שיכול להפוך ארוחה ל”עומס”.
איך שימוש במשחקים יכול לעזור?
מבנה ברור וחזרתיות מסייעים לילדים על הספקטרום להרגיש בטוחים. כאשר הארוחה הופכת למשחק עם חוקים ברורים:
✓ הילד יודע מה לצפות – אין הפתעות
✓ המבנה הוויזואלי של הצלחת עוזר בארגון המידע
✓ החוקים נותנים תחושת שליטה וביטחון
המלצה מאיתנו: בחרו בצלחות משחק עם חוקים פשוטים וברורים, איורים לא עמוסים וצבעים רכים. למשל:
- צלחת קטנטנים חברים ימיים
- צלחות הזיכרון חלל החיצון, מתחת למים
- צלחת ההרפתקה להאכיל ת’קרוקודיל
חשוב לזכור: צלחת הזיכרון “עץ הינשופים” עלולה להיות עמוסה מדי לחלק מהילדים. בנוסף, ילדים עם זיכרון צילומי עלולים לזכור את המיקומים גם אחרי סיבוב הצלחת במקומה. לכן יש 3 צלחות זיכרון שונות להחלפה.
קשיי קשב וריכוז (ADHD):
כשהארוחה פשוט משעממת
מה המחקר אומר?
ילדים עם ADHD מתקשים לשבת במקום לאורך זמן, כולל בזמן הארוחות, מסיבות ברורות:
רגישות חושית: ילדים עם ADHD מתמודדים עם קשיים סביב ויסות חושי. מחקרים מצאו כי הם נוטים להיות רגישים למרקמים וטעמים, ומעדיפים לדבוק באותם מאכלים מוכרים ולהימנע ממזונות חדשים (Ghanizadeh & Faghih, 2011).
קשר להפרעות אכילה: מחקרים מצאו קשר חזק בין ADHD לבין הפרעות אכילה ואכילה לא מאורגנת. ילדים עם ADHD נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח הרגלי אכילה בעייתיים, כולל אכילת יתר, בררנות קיצונית, או חוסר ויסות באכילה. (Levin & Rawana, 2016).
קצב אכילה איטי: מחקר משנת 2025 מצא שילדים עם ADHD נוטים לאכול לאט יותר מילדים אחרים, מה שהופך את הארוחה למתסכלת גם עבורם וגם עבור ההורים (Verma et al., 2025).
איך שימוש במשחקים יכול לעזור?
גיימיפיקציה משפרת מוטיבציה ומיקוד במשימות שבדרך כלל משעממות. כאשר הארוחה הופכת למשחק:
✓ הילד מקבל משימה ברורה עם “ניצחון” בסוף
✓ יש אלמנט של הפתעה ושינוי שמחזיק את הקשב
✓ התגמול (סיום המשחק) מגיע מהר
המלצה מאיתנו: השתמשו במספר צלחות משחק שונות וגוונו ביניהן לעיתים קרובות. תנו לילד לשנות קצת את החוקים – זה יעזור לו להישאר מעורב. הימנעו משימוש בצלחת משחק אחת לאורך זמן, היא “תישרף” מהר.
בררנות באכילה: כשהפחד
מהחדש חזק מהרעב עצמו
מה המחקר אומר?
בררנות באכילה משפיעה על 13-22% מהילדים (Mascola et al., 2010), ויכולה לנבוע ממספר גורמים:
ניאופוביה (פחד מחדש): מחקר אחר מראה שילדים רבים חווים פחד טבעי ממזונות לא מוכרים – זו תגובה אבולוציונית שנועדה להגן עליהם (Dovey TM et al 2008).
רגישות חושית: גם אצל ילדים שלא על הספקטרום, רגישות למרקמים וטעמים יכולה לגרום לבררנות (Coulthard & Blissett, 2009).
חוויות שליליות קודמות: אירוע אחד של חנק או הקאה יכול ליצור חרדה מתמשכת מאכילה (Chatoor, 2009).
איך שימוש במשחקים יכול לעזור?
חשיפה חוזרת ללא לחץ היא הדרך היעילה ביותר להתמודד עם בררנות (Cooke et al. 2011). כאשר המשחק “מחליט” מה לאכול:
✓ הילד לא מרגיש שההורה כופה עליו – הקוביה “החליטה”
✓ יש אלמנט של משחק שמקטין את החרדה
✓ הילד מקבל תחושת שליטה בתוך המבנה
המלצה מאיתנו: בחרו בצלחת משחק שנותנת לילד אפשרויות בחירה בתוך המבנה. למשל, בצלחת “מעבר לנהר”, כשיוצא צהוב בקוביות, הילד בוחר מבין 3 אפשרויות צהובות. כך הוא מרגיש שליטה, אבל עדיין נחשף למזונות חדשים.
חשוב לזכור: התקדמות איטית וללא לחץ. אם הילד מתנגד – נסו שוב מחר. מריבות וכעס רק יחמירו את הבעיה (Satter, 1990).
אכילה מהירה מדי ואכילת יתר:
כשהמוח לא מספיק להגיד “די”
מה המחקר אומר?
סיגנל השובע לוקח זמן: מחקרים מראים שלוקח כ-20 דקות למוח לקבל סיגנל מהמעי שהוא שבע (Benelam, 2009). ילדים שאוכלים מהר מדי עלולים לאכול יותר מדי לפני שהם מרגישים שובע.
אכילה מהירה קשורה למשקל עודף: מחקר מצא קשר ברור בין אכילה מהירה לבין השמנה בילדים (Ohkuma et al. 2015).
קושי בוויסות עצמי: ילדים מסוימים מתקשים לזהות את אותות הרעב והשובע שלהם (Carnell & Wardle, 2008).
איך שימוש במשחקים יכול לעזור?
מחקר משנת 2019 מצא שילדים שהשתמשו במכשיר שמאט את קצב האכילה ונותן משוב בזמן אמת הצליחו להפחית משקל משמעותית (Ford et al., 2009). כאשר הארוחה היא משחק:
✓ האטת קצב: הילד לא יכול לאכול במהירות – המשחק קובע את הקצב
✓ כמות מתוכננת: הארגון של האוכל על הצלחת קובע כמות מראש
✓ נקודות עצירה טבעיות: המשחק בנוי מאינטרוולים שבהם הילד יכול לעצור ולחשוב “האם אני רוצה עוד?”
המלצה מאיתנו: בחרו בצלחות משחק עם אינטרוולים ברורים (כמו צלחות זיכרון או עם שלבים). כך הילד מקבל הזדמנויות טבעיות לעצור ולהקשיב לגוף שלו.
סיכום:
למה משחק עובד כל כך טוב?
סקירה משנת 2019 בדקה 43 מחקרים ומצאה שמשחקים יכולים להגביר צריכת פירות וירקות, לשפר ידע תזונתי, ולעודד ילדים לנסות מזונות חדשים. בין האלמנטים שעבדו הכי טוב: תגמולים, סיפור שמושך את הילד פנימה, משוב על ההתקדמות, ואתגר מותאם. המחקרים מראים שמשחקים טובים מספקים לילד תחושת מסוגלות, אוטונומיה ושייכות (Chow et al., 2019) – בדיוק את העקרונות ששילבנו ב-Playte.
איך לבחור את הצלחת הנכונה לילד שלכם?
לכל ילד יש צרכים שונים, ומה שעובד מצוין על ילד אחד עשוי להיות פחות מתאים לאחר.
אחרי שנים של פיתוח וניסיון, הנה ההמלצות שלנו:
לילדים על הספקטרום:
✓ משחקים עם חוקים ברורים ופשוטים
✓ איורים לא עמוסים וצבעים רכים
✓ מבנה חזרתי וצפוי
מומלץ: חברים ימיים, צלחות הזיכרון
פחות מומלץ: צלחות ההרפתקה (עמוסות גרפית)
לילדים עם ADHD:
✓ משחקים מעניינים עם גיוון
✓ אפשרות לשנות את החוקים
✓ מספר צלחות שונות (להחליף ביניהן)
מומלץ: כל הצלחות! (פיתחנו אותן עם ילדה עם ADHD)
לילדים בררנים:
✓ משחקים שנותנים אפשרויות בחירה
✓ חשיפה הדרגתית ללא לחץ
✓ סביבה משחקית שמורידה חרדה
מומלץ: מעבר לנהר, להאכיל ת’קרוקודיל, צלחות הזיכרון
לילדים שאוכלים מהר מדי:
✓ משחקים שמאטים את קצב האכילה
✓ אינטרוולים ברורים
✓ כמות מתוכננת מראש
מומלץ: כל הצלחות מאטות את קצב האכילה. צלחות עם שלבים ברורים (כמו “להאכיל ת’קרוקודיל”) מתאימות במיוחד.
החוקים שלכם, הצלחת שלכם
מהרגע שקניתם את הצלחת – היא שלכם. שנו את החוקים, התאימו אותה לילד שלכם.
שתפו אותנו! נשמח לדעת מה עבד ומה לא.
ההמלצות כאן מבוססות על מחקרים והתנסויות של אנשי מקצוע והורים, אבל הן לא תמיד מתאימות לכל ילד. אתם מכירים את הילד שלכם הכי טוב, סמכו על האינטואיציה שלכם.
לא בטוחים איזו צלחת מתאימה לילד שלכם? כתבו לנו ב-0506670142 ונעזור לכם למצוא את השילוב המושלם.
תוכן עניינים